Перевод отца Джада в старую церковь в штате Нью-Йорк становится началом череды мрачных и загадочных событий. Его прибытие в приход, где проповедует монсеньор Джефферсон Уикс, с самого начала омрачено напряжением. Между двумя священнослужителями не возникает взаимопонимания, их взгляды на веру и служение, кажется, разделяет непреодолимая пропасть. Не лучше складываются и отношения отца Джада с местными прихожанами, которые с подозрением и недоверием встречают нового пастора. Эта атмосфера отчуждения и скрытых конфликтов создает гнетущий фон, на котором вскоре развернется трагедия. Казалось бы, обычная проповедь монсеньора Уикса завершается, и он удаляется в свои покои, чтобы обрести покой после службы. Однако всего через тридцать секунд тишину нарушает шок и ужас – тело монсеньора находят без признаков жизни, а обстоятельства его смерти тут же обретают зловещий оттенок тайны. Четыре человека, оказавшиеся в тот роковой момент в церкви, становятся не только свидетелями, но и ключевыми фигурами в зарождающемся расследовании. Набожная Марта Делакруа, чья жизнь, казалось бы, целиком посвящена служению вере, доктор Нэт Шарп, чей профессиональный взгляд мог подметить детали, ускользнувшие от других, адвокат Вера Дрейвен, привыкшая к логике и доказательствам, и писатель Ли Росс, чье воображение и восприятие мира могут скрывать неожиданные грани – все они оказываются в центре паутины подозрений. Каждый из них имел возможность и, возможно, мотив, но истина надежно скрыта завесой лжи, полуправд и личных тайн. Для раскрытия этого запутанного дела приглашается частный детектив Бенуа Блан, чья репутация проницательного и нестандартно мыслящего сыщика предшествует ему. Ему предстоит не просто найти убийцу среди ограниченного круга подозреваемых, но и разобраться в хитросплетении отношений, скрытых конфликтов и тех тайн, которые тщательно оберегали обитатели этого, казалось бы, тихого прихода. Расследование превращается в сложную головоломку, где каждая деталь, каждое слово и каждый поступок могут стать ключом к разгадке, а атмосфера старой церкви, хранящей вековые секреты, лишь усиливает ощущение надвигающейся развязки, которая может оказаться куда более мрачной и неожиданной, чем можно было предположить вначале.