После болезненной ссоры, где генерал Хадяков совершил серьёзную ошибку, Валентина принимает решительные меры. Она собирает вещи и навсегда покидает Патрики, отправляясь в Санкт-Петербург. Её душа, уставшая от провинциальной обыденности и тяжёлых переживаний, жаждет совершенно иной жизни, наполненной высокими чувствами и настоящим искусством. Культурная столица видится ей тем самым местом, где можно начать всё с чистого листа, забыть о прошлых обидах и полностью погрузиться в творческую атмосферу. Валентина даёт Хадякову строгий и категоричный наказ – не приближаться к ней, оставив между ними дистанцию, сравнимую с пушечным выстрелом. Это не просто просьба, а чётко очерченная граница, переступать которую генералу запрещено. Для неё этот переезд становится актом освобождения и самоутверждения, возможностью построить жизнь, которая будет зависеть только от её собственных устремлений и талантов, без оглядки на болезненные связи прошлого. Оставшись один, генерал Хадяков пытается заглушить душевную боль и тоску интенсивной работой. Его жизнь превращается в бесконечную череду командировок: он постоянно перемещается между промышленными предприятиями, частными самолётами, гостиничными номерами и московским офисом. Эта вечная дорога становится и его наказанием, и своеобразным бегством от реальности, в которой больше нет Валентины. В разъездах по стране его постоянно окружают искушения – деловые партнёры и новые знакомые то и дело пытаются увлечь его застольями или романтическими связями. Однако Хадяков даёт себе твёрдый обет – не вступать ни в какие личные отношения, оставаясь верным своим чувствам, пусть даже они теперь безответны. Пока он скитается, пытаясь найти утешение в служебных обязанностях, Валентина активно строит свою новую жизнь в Петербурге. Она продолжает заниматься музыкой, видя в ней не просто увлечение, а главное дело и способ завоевания этого великого города. Её цель – не просто жить в культурной столице, а стать её частью, покорить её своими талантами и обрести, наконец, то духовное наполнение, которого ей так не хватало рядом с Хадяковым. Их пути радикально разошлись: он – в бесконечных деловых скитаниях и добровольном отречении от личного счастья, она – в целеустремлённом покорении нового мира искусства и самореализации, где нет места для старых обид и болезненных воспоминаний.