Денис Орлов, лейтенант полиции, оказывается в непривычной для себя роли, погружаясь в среду группы анонимных алкоголиков под названием «Чудо». Его задача сложна и многогранна: необходимо не просто влиться в это специфическое сообщество, но и завоевать доверие его неформального лидера, бывшего криминального авторитета Василия Сапогова, известного в определенных кругах под прозвищем Сапог. Группа становится для Орлова своеобразным окном в прошлое, в бурные девяностые годы, когда Сапог и его банда совершили дерзкое преступление – похищение уникальной исторической реликвии, кубка русского царя Василия Шуйского, эпохи Смутного времени, из музея города Электроспас. Однако следствие тогда зашло в тупик, а на музейной витрине вскоре появилась искусная подделка, торжественно представленная как возвращенный оригинал. Для Дениса это не просто страница старого дела; это личное и профессиональное испытание, требующее предельной концентрации, ведь под прикрытием он должен балансировать на тонкой грани, сохраняя свою легенду и одновременно собирая информацию. Сюжет обретает особую остроту в свете предстоящего события – выставки федерального значения, на которой кубок должен занять центральное место. Осознание того, что публике и экспертам может быть представлена фальшивка, а уникальный артефакт навсегда утерян для истории, заставляет оперативника действовать на пределе своих возможностей. Каждая встреча в «Чуде», каждый разговор с его участниками, особенно с осторожным и проницательным Сапоговым, – это шаг в лабиринте старого преступления. Орлову предстоит не только распутать клубок прошлого, выяснив, где сейчас спрятан настоящий кубок и кто стоит за подменой, но и противостоять потенциальным угрозам, которые могут исходить от тех, кто кровно заинтересован в сохранении тайны. Его миссия превращается в гонку со временем, где на кону стоит не только успех операции, но и сохранение национального достояния, а каждое неверное слово или действие под прикрытием может привести к провалу и непредсказуемым последствиям.